閱讀..堪布 澤仁扎西

為什麼薩嘎達瓦月是素食月？

首先，我在這裡向身處世界各地的佛弟子說聲－佛誕節快樂、薩嘎達瓦月扎西德樂。

今天是薩嘎達瓦月的第一天。薩嘎達瓦月是全球所有佛教徒公認的重要日子。

薩嘎達瓦月是佛誕生的日子，薩嘎來自於巴利文的「vesākha」（梵語 vaiśākha），」，南傳佛教稱為「衛塞節」，也是漢傳佛教的「浴佛節」、「佛誕節」，時間略有不同、名稱有異，但一樣是佛教徒重要的日子。

因為閏月的關係，今年藏曆的薩嘎達瓦月相較五月份的佛誕稍微晚了一個月，根據佛經的記載：這個月是大恩釋迦牟尼佛誕生、成佛、涅槃三個殊勝日匯集的月份，對佛教界而言這個月份是最重要的佛教節日，自古以來許多團體或個人都特別隆重進行佛誕的慶祝或薩嘎達瓦月的紀念。

但是我今天想說的是：希望從今天開始大家將薩嘎達瓦月視為素食月。最近受到冠狀病毒疫情的影響，全球人類提升了對素食的認知，瞭解不應該為口腹之慾，無節制的殺害、食用動物之肉，這也是在薩嘎達瓦月鼓勵更多人加入素食的大好機會。

佛陀的思想是跨越宗教與族群的，素食不僅是佛弟子該做的事情，即使你不是佛教徒，但只要你認同佛陀是世界上偉大、慈悲、智慧、愛的精神的象徵之一，那麼，你也可以為了紀念佛陀的殊勝日，用佛陀的智慧和愛來推動素食的概念。我們因為不吃肉減少殺生，也因為不吃肉降低健康危機，拯救無數生靈。每年到了佛誕節，我都重複地強調這個觀念，其中並無個人的利益思考，作為一個佛教徒是否茹素是個人選擇，自己靜靜地吃素不需要任何人的允許或同意，但我希望利用這樣殊勝的時間推動更有意義的素食實踐－讓薩嘎達瓦月成為素食月、佛陀之月。

我同時想在這裡提醒大家，在薩嘎達瓦月放生也好、吃素也好、紀念佛陀的日子也好，都要有正確的認知和觀念，不是盲目的去相信，更要有正確的方法。很多人在薩嘎達瓦月放生，放生是非常好的事情，但是時代不同了，必須考慮市場上販售的魚蝦放生時在生態上的問題，也需要配合當地政府和環保團體的要求，放生需要非常謹慎，也不適合無計畫的進行大規模放生，這是我的想法。

藏人在薩嘎達瓦月放生的習俗行之有年，有些沒有良心、唯利是圖的商人把這個節日和佛教徒的善舉當成商機看待，從成都到拉薩都可以看到商人們運輸很多的海洋生物到不適合的地方放生，也許你的動機和善舉有累積資量的功德，但如果你不去關心被放生的動物和魚類的生死、不考慮環境生態，只是用累積功德的心態帶來環境汙染，你就是背離大環境其他人和物種的利益，你的功德變成自私自利的功德，這樣的功德微乎其微。

信仰和選擇是個人的事情，如果因為從小習慣或身體需求做不到素食，我們不會認為你是卑劣的，不會過度給壓力，不應該用這種方式強迫他人接受吃素觀念，但我們有義務鼓勵和呼籲素食的重要，尤其在薩嘎達瓦月。

如果你平常非素食者，但為了薩嘎達瓦月茹素是非常好的行動，我從未想過用「吃素是佛教徒，不吃素就不是佛教徒」這樣的二分法標準來看待佛教徒和非佛教徒，這是不正確的，但是吃素，尤其是對大乘佛法的佛教信眾來講，能吃素毫無疑問是很好的。如果加上吃素動機是知道吃肉有很多過患，有這樣的動機茹素是功德，為這個功德打個分數可能有四十分，如果再加上為了感恩佛陀，紀念釋迦牟尼佛誕辰、成佛、涅槃日的因素，為了這個理由吃素功德再加四十分，可以得到八十分，再加上為了眾生要發菩提心，那就直接獲得一百分了。

反向思考，做壞事也是一樣的，單純的殺人和懷有目的的殺人在法律上也有不同的量刑標準，法律如此，因果上也是，覺得吃肉可能會下地獄、遭惡報這是基本觀念，若能有更好的發心和認知－我就是要在佛陀殊勝日發願吃素、為了眾生要發菩提心而吃素，這樣的功德更是不可思議了。

佛陀的密意也是這樣的，佛陀說：如果一個人要將吃你的肉身，將他的快樂建立在你的痛苦上，你是否能接受？動物不能說話，但實際也是一樣會感到痛苦，己所不欲勿施於人，佛陀經常勸說我們要關懷他人生命，也要平等看待所有生命。

在此我們無需辯論吃肉是否有果報？生命平等的觀念凌駕於功德之上，你可以忘記自己是佛教徒，從生命平等觀念來看，在薩嘎達瓦月成為一位素食者，釋迦牟尼佛會非常開心，也是實踐偉大佛陀的思想，就像其他宗教也有殊勝日來紀念他們的主或阿拉，作為佛陀的追隨者，應該用一個月吃素，表示自己支持認同佛陀的觀點。

1986年11月25日印度發起群眾性的素食運動——無肉日，當時超過950萬人響應該運動。影響力如此巨大的運動漸漸發展為一個世界性節日。於是，以後每年的11月25日成為國際素食日，世界各地許多屠宰場停止宰殺動物一天，許多企業、餐廳、醫院、學校、監獄等場所供應全素食品。

國際素食日一開始從印度發起，慢慢加入更多的人和國家響應，後來成為國際公認的素食日，同樣的薩嘎達瓦月無論你依循藏曆、其它佛曆都沒問題，只要能在這個月份吃素，可以從個人行動逐漸普遍化，集體表現出讓更多人知道薩嘎達瓦月是整個佛教徒自他平等觀點、是釋迦牟尼佛偉大思想的認同和重視的方式。我希望大家能夠一起建立共識，推動薩嘎達瓦月成為素食月，鍥而不捨透過個人自媒體發聲串聯、佛教三傳佛法高僧公開呼籲，相信這樣的一天指日可待。

吃素是非常實際、客觀，甚至非常符合時代潮流的。無論從環保或因應天災，無論從世界和平觀點和生命平等對待，吃素是非常重要的措施，佛教，尤其是漢傳佛教中有非常好的素食觀念，我們要一起來推廣薩嘎達瓦月成為素食月。